Kevät ja playoffit lähestyvät kovaa vauhtia. Kiekko-Espoon kilpaputken (U16-U20) joukkueet ovat jatkaneet kauttaan kukin omissa SM sarjoissaan, ja on aika tehdä katsaus joukkueiden tämänhetkisiin tilanteisiin. 

U20 

U20 seuraavat kotiottelut: 
Pe 17.02.2023 Matinkylä I klo: 19:00 K-E – Tappara 
La 25.02.2023 Matinkylä I klo: 14:30 K-E – TPS 
Pe 03.03.2023 Matinkylä I klo: 19:00 K-E – Ässät 

Kiekko-Espoon U20 joukkue selvitti syksyllä tiensä varsinaiseen U20 SM sarjaan jota on nyt pelattu marraskuun lopusta lähtien. Varsinaiseen SM sarjaan tiensä selvitti yhteensä 12 joukkuetta, ja sarjaan siirryttiin erittäin tasaisissa tunnelmissa kaikkien joukkueiden ollen vain 12 pisteen sisällä toisistaan. Kiekko-Espoo siirtyi varsinaiseen sarjaan sijalla neljä. 

Varsinaisen sarjan alun jälkeen erot ovat kuitenkin suurentuneet huomattavasti. Sarjakärki Tappara majailee 90 pisteellä sarjan kärjessä ja joukkue porskuttaa tällä hetkellä 11 ottelun voittoputkessa. Kiekko-Espoon tulokset ovat jääneet piippuun ja joukkue on onnistunut voittamaan varsinaisen sarjan 15 pelatusta ottelusta vain kaksi. Joukkue on tippunut sarjan viimeiselle sijalle 57 pisteen potilla. Runkosarjaa on tässä vaiheessa jäljellä seitsemän ottelua, joista playoff paikan saavuttamiseen vaaditaan rutkasti pisteitä. Ero playoff rajaan on tällä hetkellä 10 pistettä. Runkosarjan loppua kohden edetään nopeaan tahtiin ja kelkka on saatava käännettyä, mikäli kautta halutaan jatkaa vielä playoff kevään merkeissä. 

U20 Ch

U20 Ch seuraavat kotiottelut: 
Pe 17.02.2023 Tapiola 2 klo: 18:45 K-E Ch – Hokki 
Pe 03.03.2023 Tapiola 2 klo: 18:45 K-E Ch – Sport 
La 04.03.2023 Tapiola 2 klo: 17:45 K-E Ch – Ketterä 

Kiekko-Espoon U20 Challenger joukkue on jatkanut kauttaan U20 SM alkusarjan jälkeen U20 SM alemmassa jatkosarjassa. Pelit kovassa sarjassa ovat sujuneet tuloksen osalta vaihtelevasti, joukkueen saldon ollen 14 pelatun ottelun jälkeen viisi voittoa, kaksi jatkoaikatappiota ja seitsemän varsinaisen peliajan tappiota. Runkosarjaa on jäljellä kahdeksan ottelun verran ja tiukkoja otteluita riittää varmasti sarjan loppuun saakka. Alemman jatkosarjan jälkeen pelit jatkuvat todennäköisesti kahdeksan joukkueen SM karsintasarjassa, joka määrittää joukkueen sarjatason ensi kaudeksi. Kahdeksan joukkueen karsintasarja koostuu alemman jatkosarjan kuudesta viimeisestä joukkueesta, jotka eivät ole Liigaseuran joukkueita, sekä kahdesta U20 Mestiksen parhaasta joukkueesta. Karsintasarjassa pelataan paikasta ensi kauden alempaan SM alkusarjaan.  

U18 

U18 Seuraavat kotiottelut: 
La 04.02.2023 Matinkylä II klo: 14:35 K-E – JYP Ak 
La 18.02.2023 Matinkylä I klo: 14:50 K-E – GrIFK 

Kiekko-Espoo U18 joukkue on jatkanut kauttaan vaikean alkukauden ja karvaan alkusarjan lopetuksen jälkeen U18 SM alemmassa jatkosarjassa. Jatkosarjan pelit ovat kuitenkin sujuneet hienosti. Joukkue on sarjan kärkipaikalla 14 pelatun ottelun jälkeen 31 yhden pisteen saaliilla. Voittoja 14 ottelusta on kertynyt 10 ja häviöitä neljä, joista yksi voitto jatkoajalla ja kaksi häviötä varsinaisen peliajan jälkeen. Tasaisen sarjan neljä parasta joukkuetta jatkavat kauttaan keväällä ylemmän U18 SM sarjan karsintasarjassa. Kiekko-Espoo on tällä hetkelle kiinni karsintasarja paikassa, mutta ero viivan alapuolelle on vain kuusi pistettä. Jatkosarjan kahdeksan viimeistä ottelua tulevat kaikki olemaan erittäin tärkeitä joukkueen ensi kauden sarjatason kannalta, eikä ohipeleihin ole tässä vaiheessa varaa. Jännitystä siis varmasti riittää kauden loppuun asti, ja Kiekko-Espoo tulee tekemään kaikkensa, jotta joukkue nähdään ensi kaudella ylemmän SM sarjan alkusarjassa. 

Joukkueen henkilökohtaisista onnistujista on nostettava esiin puolustaja Joose Inhala sekä hyökkääjä Toivo Kupila, jotka molemmat majailevat jatkosarjan pistepörssin kärki kymmenikössä. Inhalan saldo 12 ottelussa on 8+16=24 pistettä, joka on varsinkin puolustajalta erittäin kova tahti ja oikeuttaa pistepörssin sijaan kaksi. Kupila majailee pistepörssin sijalla viisi tehoilla 11+9=20. Myös joukkueen maalivahti Santtu Äikää on pelannut hienosti ja majailee torjuntapörssin sijalla viisi torjuntaprosentilla 92,3%.  

U18 Ch 

U18 Ch seuraavat kotiottelut: 
Su 05.02.2023 Tapiola 2 klo: 18:40 K-E Ch – SaiPa/Ketterä 
Pe 24.02.2023 Tapiola 2 klo: 19:10 K-E Ch – GrIFK 
La 25.02.2023 Tapiola 2 klo: 16:15 K-E Ch – KooKoo 

U18 joukkueen kanssa samassa sarjassa taisteleva Kiekko-Espoo U18 Challenger joukkue on myös mukana taistelussa ylemmän U18 SM karsintasarja paikasta. Joukkueen 22 pisteen saldo oikeuttaa sarjan sijaan seitsemän ja taistelu ylemmän U18 SM karsintasarjan paikasta käy edelleen kuumana. Eroa neljäntenä sijaitsevaan Saipa/Ketterään on vain viisi pistettä kun sarjaa on jäljellä yhdeksän ottelua. Sarja on erittäin tasainen ja jokainen piste tulee olemaan tärkeä, sillä sarjan yhdeksän kärkijoukkuetta ovat vain 13 pisteen sisällä toisistaan. Sarjan neljä parasta jatkavat kauttaan ylemmässä U18 SM karsintasarjassa, joka määrittää joukkueen sarjatason ensi kaudeksi.  

U18 Challenger joukkueen maalivahdit ovat onnistuneet myös henkilökohtaisella tasolla erittäin mallikkaasti. Sarjan torjuntapörssin kärkikymmenikössä majailee kaksi Kiekko-Espoo Challenger joukkueessa pelannutta maalivahtia. Sijalla kaksi kuudella pelatulla ottelulla Julius Tiittala torjuntaprosentilla 93,7%, sekä sijalla kymmenen sijaitseva Anton Laiho torjuntaprosentilla 90,9%.  

U16 

U16 Seuraavat kotiottelut: 
La 04.02.2023 Matinkylä II klo: 17:10 K-E – Kärpät 
La 18.02.2023 Matinkylä I klo: 17:20 K-E – Jokerit 
La 25.02.2023 Matinkylä II klo: 17:10 K-E – Lukko 

Kiekko-Espoon U16 joukkue on jatkanut kauttaan varsinaisessa U16 SM sarjassa siitä mihin alkusarjassa jäätiin. Joukkue on kuuden pelatun ottelun jälkeen sarjan sijalla kaksi tasapisteissä sarjakärki Tapparan kanssa. Sarjan kymmenen parasta joukkuetta jatkavat kauttaan U16 SM pudotuspeleissä, ja niistä kymmenestä joukkueesta neljä parasta pääsevät suoraan puolivälieriin välttäen villi kortti kierroksen. Kiekko-Espoolla on runkosarjaa jäljellä kymmenen ottelun verran ja pisteitä tulee saada, mikäli Kiekko-Espoo tahtoo olla sarjan neljän parhaan joukossa. Tahti on tähän mennessä ollut erittäin hyvä, ja U16 joukkueen otteita on varmasti mielenkiintoista seurata kauden loppuun saakka.  

Joukkueen henkilökohtaisista onnistujista on nostettava esiin alkusarjan tehokaksikko Aapo Vanninen sekä Aleksi Kilpeläinen. Vannisen hurja tahti alkusarjassa, 24 otteluun tehot 16+38=54 pistettä, on jatkunut myös varsinaisessa SM sarjassa, Vannisen kirjauttaen kuuteen otteluun tehot 2+8=10. Myös Kilpeläisen alkusarjan huima tahti, 16 otteluun 13+18=31 pistettä, on jatkunut Kilpeläisen tehoillen kuuteen otteluun pisteet 7+3=10. Molemmat pelaajat mahtuvat sarjan pistepörssin kärkikymmenikköön. 

Myös joukkueen maalivahdit Oskari Ahmajärvi sekä Magnus Loponen ovat pelanneet hienosti. Ahmajärvi on sarjan torjuntapörssin kärjessä torjuntaprosentilla 93,9%, ja Loponen sijalla neljä torjuntaprosentilla 90,7%. 

U16 Ch 

U16 Ch seuraavat kotiottelut: 
Pe 03.02.2023 Matinkylä I klo: 19:25 K-E Ch – KJT Haukat 
Su 12.02.2023 Matinkylä I klo: 10:40 K-E Ch – RoKi 
Pe 24.02.2023 Matinkylä I klo: 18:25 K-E Ch – KooKoo 

U16 Challenger joukkueen kausi on jatkunut U16 SM alemmassa jatkosarjassa. Viiden ottelun jälkeen kasassa on yhdeksän pistettä kolmen voiton ja kahden tappion myötä. Taistelu paikoista U16 SM pudotuspelien villi kortti kierrokselle tulee olemaan tiukka, vain kahden joukkueen edeten pudotuspeleihin 12 joukkueen sarjasta. Kiekko-Espoolla on 11 ottelua jäljellä runkosarjaa, jonka jälkeen katsotaan mihin joukkue sarjassa sijoittuu. Kovia ja tasaisia pelejä on siis luvassa, ja voittoja on saatava mikäli kautta halutaan jatkaa vielä playoff kevään merkeissä. 

Tervetuloa seuraamaan Kiekko-Espoon kilpajoukkueiden taivalta kohti kevään pudotuspelejä!